Шпинат новозеландский

Тетрагония (Tetragonia tetragonioides) или новозеландский шпинат - широко распространенная в странах Западной Европы культура, приобретающая все большую популярность и у российских садоводов. Это интересная разновидность шпината, хотя он и не является его ботаническим родственником. Ботаническое название  этого однолетней культуры - «тетрагония», что в переводе с греческого означает «четырехугольный»  связано с угловатой формой ее плодов, содержащих 2–5 семян.

Открытый в 1779 году ботаником, совершавшим путешествие вместе с капитаном Куком, спустя всего два года семена этого шпината уже попали в Англию, откуда быстро распространились по всей Европе. Англичане очень долго выращивали новозеландский шпинат только в теплицах, считая это южное растение очень теплолюбивым, пока в середине XIX веке случайно не обнаружили, что он прекрасно растет на открытом воздухе и уже через 6 недель после посадки его листья можно употреблять в пищу. В настоящее время этот овощ широко выращивают во всех странах Центральной и Южной Европы и США. В российских садах и огородах это растение пока еще редкость, хотя листья его отличаются повышенными вкусовыми качествами и богатым минеральным составом.

Этот вид шпината довольно сильно отличается от привычного. Он не теряет товарных качеств при цветении, отличается исключительно быстро нарастающей листовой массой, кроме того, выращивать его можно в течение всего летнего сезона.

Зелень у тетрагонии «мясистая» – с одного растения ее срезают по несколько раз. Листья ромбовидные, утолщенные и мясистые, зубчатые, с короткими черешками, темно-зеленые, очень сочные. Располагаются листья по спирали на сильно разветвленном, низко расположенном стебле, имеющем иногда красноватый оттенок.

Небольшие одиночные бледно-желтые или желто-зеленые цветочки формируются по одному в пазухах листьев. Цветение очень растянуто и продолжается до осени. Плоды имеют форму панцирной семенной коробочки с шипами, в которой заключено 3–8 семян. Корневая система растения разветвленная, расположена в почве неглубоко.

Для этого растения характерен короткий период от всходов семян до готовности побегов к уборке – всего 55–60 дней, а от высадки рассады – 25–30 дней. Требовательно к теплу и влаге, при недостатке влаги его листья грубеют; вообще не переносит заморозков;  светолюбиво, но его с успехом можно выращивать и в полутени.

В отличие от обычного шпината, который при выращивании летом быстро стрелкуется, новозеландский шпинат дает обильную массу зелени, нарастающую с середины лета до поздней осени. Питательная ценность растения примерно такая же, как у обычного шпината. В нем содержится витамина С до 40 мг%, РР – от 0,5 до 1,7 мг%, каротина – до 2,2 мг% и т.д. В его листьях содержится секретин, оказывающий благоприятное действие на желудок и поджелудочную железу. Исключительно богат и его минеральный состав, в нем много калия, кальция, железа, йода. В нем содержатся  и легко усвояемые человеческим организмом белки.

Хотя содержание щавелевой кислоты в нем меньше, чем в обычном шпинате, однако следует воздержаться от введения его в рацион детей младшего возраста без добавления молочных продуктов, чтобы не нарушать баланса кальция в организме. Не следует также использовать старые листья, которые содержат довольно много щавелевой кислоты. Чтобы нейтрализовать щавелевую кислоту в воду при варке или при тушении этого овоща добавляют немного молока.

Тетрагония имеет очень приятный нежный вкус, причем в пищу используется как в свежем виде, так и в вареном. В последнем случае,  в дело идут даже самые толстые побеги. Из нее можно приготовить салаты, щи, запеканки, пюре. Зелень прекрасно переносит заморозку и консервацию при заготовке для длительного хранения.

Для успешного выращивания новозеландского шпината необходимо отводить хорошо освещаемые солнцем участки. Лучше всего он удается на достаточно плодородных и влагоемких легко- и среднесуглинистых почвах. Бедные, холодные и тяжелые глинистые почвы для его возделывания не годятся.

К подготовке почвы для выращивания этой культуры приступают с осени сразу после уборки предшественника. Почву перекапывают на глубину 25–30 см. Такая глубокая обработка почвы обязательна, поскольку корням этого растения необходимо много воздуха.

Перед перекопкой необходимо внести на 1 кв.м по 1 ведру перепревшего компоста, по 1 ст. ложке суперфосфата, калийных удобрений и извести-пушонки. На тяжелых глинистых почвах необходимо внести дополнительно по одной литровой банке лежалых древесных опилок и 1 ведру крупнозернистого речного песка. Весной, как только будет готова почва, вносят по 1 чайной ложке аммиачной селитры или мочевины на 1 кв.м.

Семена прорастают очень медленно, всходы появляются через 18–20 дней после посева. Чтобы ускорить их появление, семена перед посевом надо замачивать в теплой воде в течение 2 суток, меняя ее через каждые 8 часов.

Размножают это растение рассадой или посевом семян в грунт. Оба способа заслуживают внимания, поскольку позволяют маневрировать сроками сбора урожая. Возможен и осенний посев семян, но агротехника такого посева нуждается в уточнении.

Для выращивания рассады семена высевают в горшочки размером 8х8 см в середине апреля. Обычно в горшочки кладут по три семени. После появления всходов ростки прореживают, оставляя в горшочке по одному самому сильному сеянцу.

Многие садоводы заделывают в почву не семечки, а целиком семенную коробочку, поскольку разделить ее и извлечь семена без повреждения иногда очень трудно. Появившиеся излишние всходы потом прореживают. Почва в горшочках должна быть постоянно влажной, тогда всходы появятся быстрее. Глубина заделки семян 2–3 см.

Поскольку растения боятся заморозков, то в районах с холодным климатом в открытый грунт их можно высаживать с комом земли в конце мая или даже в начале июня. Предварительно рассаду необходимо хорошо закалить. Можно выращивать новозеландский шпинат и в защищенном грунте, хотя особой нужды в этом нет.

Особое внимание следует обратить на схему посадки растений. Стебли у новозеландского шпината стелются по земле и требуют очень много места. При активной срезке зелени расстояние между растениями в ряду должно составлять 35–40 см, а между рядами 50–60 см. На обычной садово-огородной грядке шириной 1,1–1,2 м растения высаживают в два ряда, отступая от края гряды на 30 см, поскольку растения сильно расползаются в разные стороны. При посадке рассады на грядку растения нельзя сажать глубже, чем оно росло в горшке.

Молодые растения сначала растут очень медленно, поэтому необходимы регулярное рыхление и обильные поливы, подкормка нитрофоской, золой или суперфосфатом с калийными удобрениями. С появлением всходов растения прореживают на 6–7 см друг от друга, с появлением 4–5 листьев – до 20 см. В это время междурядья можно занимать скороспелыми культурами – салатной горчицей, листовым салатом, редисом.

Когда побеги шпината достигают высоты 12–15 см, у них прищипывают верхушки, что сразу вызывает усиление ветвления и образования новых листьев. Кусты сильно разрастаются. В это время их прореживают окончательно (до 40 см между растениями) и убирают уплотнительные культуры из междурядий.

Если листья стали жесткими, то их необходимо срезать,  на месте старых быстро вырастают другие, молодые и сочные листья.

Убирают новозеландский шпинат многократно, срезая верхушки побегов или листья не реже чем раз в неделю, поскольку они быстро твердеют. Делать это надо даже тогда, когда для еды они не нужны, поскольку концы побегов хорошо отрастают только при постоянной обрезке. Собирают их с конца июня до осенних заморозков.

Для полного обеспечения зеленью семьи из 4-х человек с середины лета до поздней осени достаточно иметь на участке 10 растений новозеландского шпината.

Убирают новозеландский шпинат многократно, срезая верхушки побегов или листья не реже чем раз в неделю, поскольку они быстро твердеют. Делать это надо даже тогда, когда для еды они не нужны, поскольку концы побегов хорошо отрастают только при постоянной обрезке. Собирают их с конца июня до осенних заморозков.