Алыча: солнечная слива, покорившая сады

Алыча

Вы когда-нибудь задумывались, какое фруктовое дерево может одновременно быть символом южного лета и при этом стойко переносить капризы средней полосы? Речь пойдет об алыче. Для многих это просто кисловатые плоды, из которых варят прекрасный ткемали. Но на самом деле это целая вселенная, дерево с удивительной историей, характером и безграничными возможностями. Давайте вместе откроем для себя алычу заново, от ее древних корней до современных сортов, радующих садоводов далеко за пределами ее традиционного ареала.

Происхождение алычи

История алычи — это история долгого путешествия и преобразования. Ее дикие заросли и по сей день можно встретить в предгорьях Кавказа, на Тянь-Шане, в Малой и Средней Азии. Именно эти регионы считаются ее колыбелью. Древние косточки алычи археологи находят при раскопках поселений, которым тысячи лет. Это дерево сопровождало человека с незапамятных времен, давая не только пищу, но и становясь предметом селекции.

Интересно, что именно алыча, наряду с терном, является прародительницей той самой домашней сливы, которую все мы так хорошо знаем. Произошло это естественным путем, через многократное скрещивание в местах, где их ареалы пересекались. Так что в каждой садовой сливе течет и алычовая кровь. Долгое время алыча оставалась локальной культурой, ценимой на юге. Но в XX веке, особенно во второй его половине, селекционеры обратили на нее пристальное внимание. Их цель была амбициозна: сохранить прекрасные качества южанки - неприхотливость, урожайность, раннее плодоношение - и при этом добавить зимостойкости, крупноплодности, улучшить вкус. И это блестяще удалось. Благодаря трудам ученых, в частности, на Крымской опытно-селекционной станции, под руководством выдающихся селекционеров, алыча совершила мощный рывок на север и восток, перестав быть исключительно южной культурой.

Биология алычи

Чтобы понимать, как живет и плодоносит алыча, нужно немного познакомиться с ее биологическим портретом. В диком виде это чаще многоствольный кустарник или невысокое дерево, но современные сорта, особенно привитые, обычно формируют одноствольное дерево с округлой или раскидистой кроной. Корневая система у нее мощная, но поверхностная, что с одной стороны помогает добывать влагу, а с другой — требует внимания при обработке приствольного круга.

Одно из ключевых биологических преимуществ алычи — ее феноменальная скороплодность. Посаженный весной саженец может зацвести и дать первые плоды уже на следующий год. Цветение алычи — это отдельное волшебство. Оно раннее, обильное, дерево буквально усыпано белыми или чуть розоватыми цветками, которые появляются еще до полного распускания листьев. И здесь кроется как красота, так и риск: возвратные заморозки могут повредить нежные цветочные почки. Но природа наделила алычу запасной прочностью: она формирует огромное количество цветков, и даже если часть пострадает, урожай все равно будет достойным.

Цветение алычи Кубанская Комета

Плод алычи с ботанической точки зрения - сочная костянка. Диаметр диких форм редко превышает пару сантиметров, а вот у культурных сортов плоды могут быть размером со сливу или даже больше. Цветовая палитра поражает: от солнечно-желтого и оранжевого до красного, бордового, фиолетового и почти черного. Есть и зеленоплодные сорта. Еще одна важная биологическая черта — это самобесплодность большинства сортов. Проще говоря, для завязывания плодов алыче нужно соседство другого сорта, цветущего в те же сроки. Это принципиальный момент при планировании сада. Живет и активно плодоносит дерево алычи около 30-40 лет, что является очень хорошим показателем для плодовой культуры.

Полезные свойства алычи

Польза алычи — тема для отдельного большого разговора. Ее яркие плоды — настоящая кладовая здоровья. В них содержится целый спектр витаминов, но особенно высоко содержание витамина С, что делает алычу прекрасным натуральным антиоксидантом и помощником иммунитету. Богата она и провитамином А, важным для зрения и здоровья кожи. Но, пожалуй, главное ее достоинство — это идеальный баланс органических кислот, пектинов и сахаров. Такой состав обуславливает не только освежающий вкус, но и мягкое, физиологичное действие на организм.

Алыча, особенно с темной кожицей, способствует укреплению стенок сосудов благодаря содержащимся в ней антоцианам и рутину. Клетчатка и пектины, в изобилии присутствующие в мякоти, мягко регулируют работу желудочно-кишечного тракта, помогают выводить из организма продукты метаболизма и соли тяжелых металлов. Стоит отметить и минеральный состав: калий, магний, железо. Калий особенно важен для сердечной мышцы.

В народной медицине используют не только плоды, но и цветки, и даже камедь, выделяющуюся из трещин на коре. Важно и то, что алыча - это продукт диетический, ее калорийность невысока, а способность улучшать обмен веществ ценится в диетологии. Из алычи готовят не только знаменитый соус, но и варенья, джемы, повидло, соки, компоты и даже тончайшую пастилу. И во всех этих заготовках, если минимизировать добавление сахара, сохраняется значительная часть полезных свойств.

Где алыча растет хорошо

Традиционно алыча чувствует себя как дома в регионах с теплым и продолжительным летом, мягкой зимой. Это, конечно, Кавказ, Краснодарский край, Крым, Ростовская область, Ставрополье. Здесь она раскрывает свой потенциал полностью, давая максимальные урожаи крупных, сахаристых плодов. Для этих мест характерны как старые, проверенные временем сорта, так и новинки селекции. Из сортов, которые стали классикой юга, нельзя не вспомнить сорт Путешественница. Он ранний, урожайный, дает плоды среднего размера с очень гармоничным вкусом, прекрасный опылитель для многих других сортов. Другой испытанный сорт — Найдена, он ценится за стабильность, крупные фиолетово-бордовые плоды и универсальность. Если говорить о желтоплодных сортах, то на юге отлично удается сорт Комета поздняя, которая, несмотря на название, хорошо чувствует себя в теплом климате, рождая крупные янтарные плоды десертного вкуса.

Сорт Обильная — это эталон для приготовления соусов, его плоды хоть и не очень крупные, но очень ароматные, с той самой узнаваемой кислинкой. Шатер — сорт с естественно формирующейся компактной кроной, что удобно для сада, плоды у него темно-фиолетовые, сладкие. На юге алычу часто выращивают в виде больших деревьев, дающих по несколько ведер плодов с каждого. Здесь ей не страшны морозы, а долгий теплый сезон позволяет вызреть даже самым поздним сортам.

Возможности для Подмосковья

А теперь ответ на самый интригующий вопрос многих садоводов средней полосы: а будет ли расти алыча в Подмосковье? Ответ однозначный: да, и еще как! Благодаря селекционной работе были получены сорта, которые успешно плодоносят не только в Подмосковье, но и в более северных регионах. Ключевое понятие здесь - это гибридная алыча, или, как ее часто называют, русская слива. Это сложные гибриды алычи с другими видами сливы, унаследовавшие зимостойкость и способность переносить перепады температур. Конечно, агротехника в условиях Подмосковья имеет свои нюансы. Очень важно правильно выбрать место: оно должно быть солнечным, защищенным от холодных северных и северо-восточных ветров.

Идеально подходит южный склон или место у стены дома, забора. Не стоит сажать алычу в низинах, где застаивается холодный воздух и весенние заморозки. Для успешной перезимовки важно, чтобы дерево закончило вегетацию и подготовилось к холодам. Поэтому в Подмосковье не рекомендуется подкармливать его азотными удобрениями во второй половине лета. Что касается конкретных сортов, то они должны обладать не только зимостойкостью древесины, но и, что критически важно, устойчивостью цветковых почек к весенним заморозкам. Среди таких сортов-героев, проверенных в условиях средней полосы, можно назвать Кубанскую комету.  Это, пожалуй, самый известный и надежный сорт. Он выдерживает морозы, быстро восстанавливается, плоды крупные, бордовые, очень вкусные, созревают в конце июля.

Алыча Кубанская Комета

Алыча Кубанская Комета

Злато скифов - сорт с ярко-желтыми, крупными плодами десертного вкуса, отличается хорошей зимостойкостью.

Сорт Мара радует желтыми, сладкими плодами, которые прекрасно подходят для варенья, дерево очень выносливое.

Подарок Санкт-Петербургу - это сорт, который, судя по названию, зашел еще дальше на север, он зимостоек, урожаен, плоды некрупные, желто-оранжевые, с тонкой кожицей.

Путешественница, о которой мы говорили для юга, также неплохо показывает себя в Подмосковье, выступая в роли отличного опылителя. Главное правило для средней полосы - сажать как минимум два, а лучше три взаимоопыляющихся сорта, чтобы гарантировать урожай даже в неблагоприятные для цветения годы.

Агротехника алычи

Выращивание алычи, при всей ее неприхотливости, требует знания некоторых секретов. Начинается все, конечно, с посадки. Лучшее время для средней полосы - ранняя весна, до распускания почек. Осенняя посадка рискованна из-за возможности вымерзания не успевшего укорениться саженца. Яму готовят заранее, глубина и диаметр около 60-70 см. На дно обязательно кладут дренаж, если почва тяжелая. Заправляют яму смесью вынутого грунта, перегноя, суперфосфата и калийной соли. Очень важно не заглублять корневую шейку, она должна оставаться на 3-5 сантиметров выше уровня почвы. После посадки саженец обильно поливают и мульчируют. Полив - важнейший элемент ухода, особенно в первые годы и в засушливые периоды. Алыча любит влагу, но не терпит застоя воды у корней. Поливать лучше реже, но обильно, промачивая приствольный круг на глубину залегания корней. Подкормки проводят по стандартной для косточковых схеме: весной это азотные, летом и ранней осенью - калийно-фосфорные. Органику вносят раз в 2-3 года под осеннюю перекопку.

Особое внимание стоит уделить подготовке к зиме. Помимо влагозарядного полива осенью, полезно побелить штамб и скелетные ветви, это защитит их от морозобоин и солнечных ожогов в феврале-марте. Молодые деревца можно обернуть нетканым материалом или лапником для защиты от грызунов и мороза. Почву в приствольном круге также мульчируют перегноем или торфом. Эти нехитрые, но регулярные действия позволят дереву быть здоровым и сильным.

Обрезка алычи: формировка и омоложение

Обрезка — это искусство управления жизненной силой дерева, и алыча в этом плане очень отзывчивый ученик. Поскольку алыча склонна к быстрому росту и загущению кроны, без обрезки не обойтись. Основные ее цели - сформировать прочный скелет, обеспечить хорошую освещенность внутри кроны и стимулировать ежегодный прирост молодых побегов, на которых и закладывается основной урожай. Начинают формирование с первого года после посадки.

Чаще всего алыче придают разреженно-ярусную форму или форму чаши. При ярусной формировке закладывают несколько ярусов скелетных ветвей, расходящихся равномерно вокруг ствола. Форма чаши, без центрального проводника, хороша для увеличения освещенности. Основную обрезку проводят ранней весной, до начала сокодвижения. Летом можно делать лишь санитарную вырезку и прищипку слишком активно растущих побегов. При весенней обрезке вырезают все побеги, растущие внутрь кроны, перекрещивающиеся, трущиеся друг о друга. Укорачивают длинные однолетние приросты, чтобы стимулировать ветвление. У алычи плодовые почки формируются на однолетних побегах и на шпорцах, поэтому важно не укорачивать все подряд, а подходить избирательно. У взрослых деревьев, когда годовой прирост ослабевает до 20-30 см, проводят омолаживающую обрезку. Она заключается в укорачивании многолетних ветвей до сильных боковых ответвлений, расположенных в нужном направлении. Такая обрезка стимулирует пробуждение спящих почек и рост новых, сильных побегов. Помните, что обрезка — это стресс для дерева, поэтому все срезы должны быть чистыми, ровными, их обязательно замазывают садовым варом или специальной пастой.

Алыча - это удивительный пример того, как древняя культура, пройдя через руки талантливых селекционеров, обрела второе дыхание и покорила новые территории. Она соединяет в себе неприхотливость дикого растения и щедрость культурного. Это дерево-труженик, дерево-оптимист, каждую весну окутанное облаком цветов, а к концу лета усыпанное яркими плодами. Она дарит не только витамины и вкус, но и красоту саду, и радость садоводу от осознания того, что даже в непростом климате можно вырастить частичку солнечного юга. Откройте для себя алычу, и ваш сад заиграет новыми красками.

Фото: Рита Бриллиантова