Увлекаясь экзотическими цветами, не стоит забывать давно известные и когда-то очень популярные растения. Вот и левкой не часто встретишь на цветочных клумбах, а ведь его выращивали еще в садах Древней Греции и за ароматные цветки называли белой фиалкой (по-гречески leuco – белый, iov – фиалка). Красота и пышность цветения, гармоничность окрасок, тонкий и приятный аромат ставят левкой в один ряд с лучшими цветочными растениями
Левкой относится к семейству капустные и, по сути, является родственником всех наших любимых капуст. Дикие предки левкоя родом из Южной Европы. За время многовековой культуры и большой селекционной работы выведено около 600 прекрасных сортов левкоя, но, к сожалению, в наших магазинах ассортимент сортов не велик
По срокам цветения левкои подразделяются на 3 группы: летние, осенние, зимние. В холодном климате можно выращивать только летние левкои. Они наиболее скороспелые, зацветают рано – через 50–70 дней с момента посева семян.
Маттиола седая (Mattiola incana) – растение прямостоячее, высотой от 20 до 80 см, стебель неразветвленный или ветвистый, с легким опушением. Листья заостренные, широколанцетные, простые, матово-беловато-зеленые, с густым опушением (это свойство и определило видовое название растения – «седой»). Цветки правильные, крупные, простые или махровые, с сильным ароматом, собраны по 10–60 штук в рыхлые или плотные кистевидные соцветия. Окраска венчика самая разнообразная: чисто-белая, нежно-розовая, красная, сиреневая, темно-фиолетовая. У простых цветков всего 4 лепестка, у махровых – от 40 до 70 лепестков. Махровые цветки живут 15–20 дней, простой цветок - 4–5 дней.
В культуре наибольшую ценность имеют махровые сорта, они отличаются энергичным ростом, имеют дружные всходы. Но биологической особенностью у левкоев является то, что махровые формы семян не дают. Семена формируются только у простых левкоев, и размножают левкои семенами, полученными от немахровых форм, при этом получают от 60 до 85% растений с махровыми цветками. Поэтому для получения семян надо оставлять несколько растений с простыми цветками.
При выращивании левкоев на семена для обеспечения высокой махровости семенникам следует искусственно создавать засушливые условия выращивания в период созревания семян. Кроме того, надо выбраковывать все растения с удлиненными, хорошо развитыми стручками, т.к. они и дают потомство с немахровыми цветками. На семенники следует отбирать укороченные, с тупым кончиком и искривленные стручки.
Семена левкоя надо высевать в конце марта – начале апреля, в зависимости от сорта и сроков вегетации. Так как левкой в рассадном возрасте сильно страдает от «черной ножки», в земельную смесь не надо добавлять перегной. При температуре +15...+17°С семена прорастают быстро, на 5–6 день.
Левкой очень плохо переносит пересадку, поэтому пикировать сеянцы надо в фазе развитых семядолей в торфоперегнойные горшочки и с ними высаживать в грунт. Растения переносят заморозки до -5°С.
Левкой любит солнечные, хорошо проветриваемые места, почвы рыхлые, удобренные старым перегноем. В процессе вегетации уход за растениями простой: полив, подкормки (2 раза до цветения). Подкормки минеральными удобрениями резко повышают размер и окраску цветков, удлиняют срок цветения на 6–10 дней.
Все сорта левкоев подразделяются в группы, которые различаются между собой по высоте, ветвистости, форме куста.
Особая ценность кведлинбургских левкоев состоит в том, что у сеянцев в семядольном состоянии можно по цвету семядолей заранее определить, какое будет растение – махровое или простое. У растений с махровыми цветками семядоли желтовато-зеленые, у растений с простыми цветками семядоли серовато-зеленые. Этот характерный признак при более низкой температуре (+10+17°С) сохраняется дольше, при более высокой – исчезает через 7–10 дней. Таким образом, пользуясь этой особенностью, можно при прореживании всходов убрать немахровые растения и высадить их отдельно на семена. Но надо отметить, что созревание семян длится до 3 месяцев.
Уважаемые цветоводы, посадите левкой у себя на участке, и вы не пожалеете об этом. Левкой дает великолепную срезку, которая долго сохранятся в воде. Раскрасит ваш участок яркими веселыми цветами, которые долго цветут и издают тонкий, приятный аромат!
"Уральский садовод", №19, 2013 г.
Фото: Рита Бриллиантова