И томаты когда-то считались ядовитыми!

Для чего выращивают томаты? Ну, конечно, ради их плодов, - с уверенностью скажет любой человек, даже самый далекий от проблем огородничества. Можно представить его удивление, если он узнает, что в свое время европейцы ценили в первую очередь декоративные свойства томата и ради этого выращивали его в своих садах. Их восхищение вызывали не цветки этого овоща - довольно невзрачные и мелкие, а его плоды. Не случайно французы называли это растение «яблоком любви», а итальянцы - «золотыми яблоками». И действительно, куст томата, усыпанный красными, малиновыми, розовыми или желтыми плодами, может стать истинным украшением сада. И к тому же, вполне съедобным. Однако, чтобы осознать эту простую истину, человечеству понадобилось достаточно много времени.

У себя на родине, в Южной Америке, томат не пользуется особой популярностью. Местные жители по какой-то причине пренебрегают этим овощем. Достаточно сказать, что в одной Испании собирают больше помидоров, чем на всем южноамериканском континенте. А раньше, в доколумбовы времена, индейцы вообще обходили стороной это растение. Да и в Европе долгие годы помидор считался чуть ли не ядовитым растением. Дело в том, что многие его родственники - белена, дурман, беладонна - крайне опасны для человека. Опасения подтвердились, когда в плодах томата нашли то же самое ядовитое вещество, что и в позеленевшем картофеле - соланин. К счастью, это касается только зеленых плодов. В зрелых соланина не остается. Разве что самая малость.

Затем в томате обнаружили щавелевую кислоту и ее соли. Стали говорить, что соли щавелевой кислоты откладываются в суставах. Потом, когда подсчитали, оказалось, что щавелевой кислоты в помидоре меньше, чем в картофеле. Опасения снова не подтвердились.
И тем не менее, оппоненты томата находят новые доводы. Вот что пишет в своей книге «Сырые овощные соки» врач Уокер: «Ешьте на здоровье свежий помидор. Кроме пользы, он ничего не дает. А вот консервированный, вареный, жареный - совсем иное дело. Три кислоты, придающие вкус томату - яблочная, лимонная и щавелевая - при консервировании испытывают такие метаморфозы, что могут вызвать отложение камней в почках и мочевом пузыре. Правда, не сразу, а в отдаленном будущем».

С этим утверждением г-на Уокера, наверняка, не согласятся многие диетологи. Зато почти все они единодушны в том, что не стоит соединять в одном салате огурцы и помидоры, т.к. это осложнит процесс пищеварения. Плохо сочетаются помидоры с мясом и рыбой: салат из помидоров рекомендуется съедать минут за 30 до подачи мясного или рыбного блюда. И еще один совет: не стоит покупать импортные помидоры. На настоящие помидоры они похожи лишь по внешнему виду. Но не это главное: для стимуляции созревания плодов продавцы частенько используют далеко не безобидные препараты.