Каждый садовод мечтает видеть свои растения такими же прекрасными, цветущими и плодоносящими, как они выглядят на страницах журналов и каталогов. Это удается не всегда - растения, как любые живые организмы, болеют и страдают от паразитов, которые способны вызвать не только их ослабление, снижение декоративности, падение урожайности, но и привести к гибели. О спасении своих зеленых любимцев садоводы часто задумываются уже в момент наибольшей опасности, забывая о профилактике, и бросаются на поиски нужного химиката.

Защита растений – это целый комплекс агротехнических, механических, биологических и химических мероприятий, которые должны проводиться систематически.

Бурное развитие химии во второй половине прошлого века привело к тому, что химический метод борьбы с вредителями и патогенами стал основным. Поиск новых синтетических средств не останавливается, а численность вредителей не падает, потому что вместе с ними гибнут и полезные организмы, их естественные враги. Известно, что в кроне взрослого дерева обитают от 40 до 50 видов насекомых, все они страдают при обработке инсектицидами. А самое главное – со временем возбудители болезней и вредители приобретают толерантность к пестицидам, исчерпывая возможности их применения. Поэтому использование химических средств на приусадебных участках нужно рассматривать как крайнюю меру, стремясь ограничиться более безопасными  способами защиты.

О здоровье растения правильнее позаботиться уже в момент его приобретения. Выбор устойчивых видов и сортов поможет избежать проблем в будущем. Например, вместо барбариса обыкновенного, страдающего от ржавчины, можно подобрать высокодекоративные сорта барбариса Тунберга, устойчивые к этому заболеванию. Вместо калины обыкновенной, нещадно объедаемой калиновым листоедом, посадить калину гордовину или трехвильчатую. Из обширного ассортимента роз можно выбрать сорта, наименее подверженные пятнистостям и другим грибным заболеваниям. Есть немало сортов яблони, устойчивых к парше, крыжовника – к мучнистой росе. И все же нет растений с абсолютной устойчивостью к  болезням и вредителям, защитные мероприятия нужно проводить для всех растений.

Посадочный материал лучше покупать в надежных питомниках, где за состоянием растений следят специалисты. При покупке выбирать сильные экземпляры без признаков заболеваний, с хорошо развитой, не пересушенной корневой системой. Если есть подозрение на присутствие болезней или вредителей, провести соответствующую обработку еще до посадки, изолировав растение на карантин.

При посадке нужно максимально учесть потребности данного вида, обеспечив соответствующую освещенность, кислотность и структуру почвы. Каждое растение обладает естественными биологическими механизмами защиты, выраженными в различной степени в зависимости от вида или сорта. Однако такой барьер оказывается не всегда достаточным для того, чтобы противостоять факторам внешней среды. Причина часто кроется в недостаточно комфортных условиях, в которых произрастает растение. Принцип «Само растет» можно отнести к очень немногим представителям растительного царства. Высокий уровень грунтовых вод, плохая структура почвы, загущенные или слишком редкие посадки, отсутствие надлежащего ухода, зарастание сорняками способствуют распространению болезней и вредителей.

Нарушение правил агротехники может стать причиной неинфекционных заболеваний.  И все же чаще болезни растений бывают вызваны фитопатогенами (инфекционные болезни), которые в наибольшей степени поражают ослабленные экземпляры, не обеспеченные всем необходимым для роста или подвергшиеся стрессовому воздействию (заморозки, засуха,  атмосферные загрязнения и другие неблагоприятные факторы). Возбудителями болезней могут быть бактерии, грибы, микоплазмы, вирусы, вироиды. Диагностика инфекционных болезней растений является не простым делом, так как симптомы многих болезней сходны, а иногда - неотличимы от физиологических нарушений. Лечению лучше всего поддаются грибные инфекции, бактериозы можно победить не всегда, а против вирусных и микоплазменных заболеваний нет иного способа борьбы, чем уничтожение растения.

Вредителей растений множество – насекомые и клещи, моллюски, нематоды, некоторые млекопитающие. Против большинства насекомых существуют инсектициды, очень мало препаратов активны против клещей (акарициды), против нематод существуют только профилактические средства. Борьба с моллюсками и млекопитающими часто сводится к отпугивающим мерам или механическим способам защиты. 

Снизить вероятность заболевания растений можно с помощью простых агротехнических приемов: соблюдением севооборота, использованием сидеральных культур, подсадкой фитонцидных растений (полынь, пижма, бузина черная, календула, бархатцы), правильной обрезкой, окучиванием и мульчированием и т.д. Не нужно пренебрегать механическими способами борьбы, которые могут быть весьма эффективны. Тлю иногда достаточно смыть  сильной струей воды. Против слизней простые ловушки из мокрых тряпок и досок могут оказаться эффективнее, чем гранулы метальдегида. Численность вредителей не будет так велика, если привлекать в сад птиц и насекомых, являющихся их естественными врагами.

Жужелица - полезное насекомое!

На использовании насекомых-хищников и паразитов основан один из самых эффективных биологических способов защиты растений. Божьи коровки активно поедают яйца тлей и других вредителей. Жужелицы – многоядные хищники, уничтожают не только гусениц и куколок листоверток, пядениц, совок, но и слизней. Наездники откладывают свои яйца в яйца гусениц, истребляя целые кладки. Каждая особь мухи-журчалки способна уничтожить до 100 тлей в день. Увеличению численности этих и других полезных насекомых можно содействовать путем посева некоторых растений и просто путем механического сбора в окрестностях своего участка.

Чтобы не пришлось использовать ядохимикаты, с установлением теплой погоды начинайте применять биологические препараты для профилактики (Фитоспорин-М, Лепидоцид, Битоксибациллин, Бактофит). Они не оказывают вредного влияния на окружающую среду и поэтому могут применяться часто. Повысить сопротивляемость растительного организма к заболеваниям помогут иммуномодуляторы и регуляторы роста (Эпин, Циркон, Иммуноцитофит и т.п.)

Но если вспышка заболевания уже в полном разгаре, когда ни биологические, ни подручные средства не помогают, придется все-таки прибегнуть к химии. Выбирая пестициды, обратите внимание на степень опасности – наиболее безопасны для человека и окружающей среды препараты III и IV класса.

Следует упомянуть еще об одном способе защиты растений – селекционно-генетическом, направленном на получение устойчивых к вредителям и болезням форм растений с помощью селекции, межвидовой гибридизации и генной инженерии. Например, для некоторых сельскохозяйственных культур производилась генетическая модификация с использованием генов бактерии Bacillus thuringiensis, обеспечивающая устойчивость к вредителям. Получены трансгенные растения картофеля и тыквенных культур, устойчивые к вирусным болезням. Некоторые из них уже коммерциализированы.