Аихризон силуэтом напоминает миниатюрное деревце, его побеги часто имеют одинаковую длину и дихотомически ветвятся, образуя округлую крону. Благодаря этому растение привлекает любителей бонсай. На концах побегов размещаются розетки некрупных листьев, все растение опушено прозрачными волосками и выглядит серебристым.
В комнатных условиях при соблюдении правильной агротехники живет от 1 до 5 лет, а в условиях оранжереи или зимнего сада более долговечен, может существовать несколько десятилетий.
При содержании в помещении растение практически не цветет, а вот в условиях зимнего сада можно увидеть его соцветия из золотистых звездчатых цветков. Именно за цветение аихризон получил свое название, от греческих слов aei (всегда) и chrysos (золото), а за листья сердцевидной формы – обиходное название «дерево любви». Цветение приходится на весенние месяцы, апрель и май, но может продолжаться до полугода. После цветения розетка, давшая соцветие, отмирает, но все остальные части растения при этом сохраняются.
Ближайшим родственником аихризона является эониум, который внешне отличается отсутствием опушения. В отличие от него, аихризон более прихотлив в культуре. Он очень светолюбив, ему сложнее подобрать режим полива. Но главное – он нуждается в обязательном холодном зимнем периоде покоя. Без него растение не только не цветет, но и сбрасывает листья, утрачивая декоративность, после чего требует либо сильной обрезки, либо возобновления.
Описание видов – на странице Аихризон.
Грунт для этого растения требуется рыхлый, хорошо водо- и воздухопроницаемый и довольно бедный – в плодородном грунте аихризон быстро сгнивает. Для посадки растения можно использовать готовый субстрат для кактусов или суккулентов, или сделать смесь из следующих компонентов: дерновая земля : листовая земля : крупнозернистый песок (1:1:1) с добавлением мелкого керамзита, перлита или кирпичной крошки. Оптимальная кислотность – слабокислая (рН 6,1-6,5).
Пересадка производится весной по мере заполнения корнями всего объема грунта. Ее осуществляют методом перевалки, без разрушения корневого кома.
Освещение. Аихризон светолюбив, нуждается в ярком рассеянном освещении. Самое подходящее место для него – окна восточного и западного направления. На южных круглый год обязательно притенение от прямых солнечных лучей во избежание ожогов, на северных – досвечивание фитолампой или люминесцентной лампой 12-14 часов в день, установленной сверху, а не сбоку. Особенно необходимо досвечивание в зимний период, при недостатке света побеги деформируются, а листья опадают. Освещение должно быть равномерным, для чего горшок с растением регулярно поворачивают.
Температура. Весной и летом растение содержат при обычной комнатной температур, в пределах +18… +25 °С, жару растение переносит плохо. В осенне-зимний период температуру снижают до +8… +12°С.
Полив. Аихризон поливают умеренно. Между поливами ком должен просыхать до дна горшка, но нельзя допускать пересушивания грунта, особенно продолжительного, когда он начинает отставать от стенок горшка.
В период прохладной зимовки поливают редко и скудно, не допуская подвядания листьев - так, чтобы субстрат успевал полностью просохнуть между поливами. Однако не стоит допускать его длительного высушивания.
Необходимость полива легко определяется по упругости побегов - если при легком отгибании побега он пружинит - поливать не нужно, а если отклоняется легко, без сопротивления – нужен полив.
Подробнее - в статье Правила полива комнатных растений.
Влажность воздуха. Аихризон хорошо переносит сухость воздуха и в опрыскиваниях не нуждается. Но его нельзя ставить вблизи отопительных приборов.
Подкормки. В период активного роста весной и летом растение подкармливают 1 раз в 2 недели комплексным минеральным удобрением для кактусов или суккулентов в половинной дозировке. В осенне-зимний период подкормки отменяют. Универсальные удобрения с повышенным содержанием азота не подходят для аихризона, могут способствовать развитию гнилей.
Подробнее - в статье Подкормка комнатных растений.
Период покоя длится 4-5 месяцев и продолжается с октября по февраль. При необходимости он может быть сокращен минимум до 2 месяцев. Температуру содержания снижают до +8… +12°С, полив сокращают и не покармливают растение. Несмотря на период покоя, аихризон нуждается зимой в ярком рассеянном освещении, поэтому ему организуют досвечивание, продолжительность светового дня – 12-14 часов. Без прохождения периода покоя растение очень быстро сбрасывает листья и утрачивает декоративность, а впоследствии не зацветает. Период покоя может сопровождаться частичным листопадом.
Цветение. Аихризон в комнатных условиях не цветет, цветение можно наблюдать лишь в условиях зимнего сада или оранжереи. Оно продолжается в апреле-мае, но иногда затягивается на полгода. В период цветения из розетки выходит короткий цветонос с щитковидным или метельчатым соцветием из звездчатых желтых или красных цветков.
После цветения розетка, давшая цветонос, отмирает, большая часть листьев опадает, но все растение целиком не погибает.
Обрезка. К обрезке растения прибегают в крайнем случае, если стебли вытягиваются или деформируются. Проводят ее сразу после цветения, радикально укорачивая побеги.
Вредители и болезни. Из вредителей возможны паутинный клещ, мучнистый червец, щитовка.
Подробнее - в статье Вредители комнатных растений и меры борьбы с ними.
Из болезней растение подвержено гнилям, которые легко возникают при переувлажнении либо у перекормленных экземпляров.
Сбрасывание листьев вследствие нарушения условий выращивания требует длительного восстановления.
Аихризон размножают вегетативно – верхушечными черенками. Для этого розетки срезают с небольшим отрезком стебля в основании, подсушивают в течение суток и укореняют в песке или другом легком субстрате. Поливают, не допуская переувлажнения. Корни образуются быстро, в течение нескольких дней.
Возможно размножение семенами, но в домашних условиях трудно обеспечить посевам стабильное тепло и влажность.