Священный зизифус: живая книга имен

Обычно в царстве Флоры похвастаться обилием имен могут растения, широко распространенные по странам и континентам нашей планеты, хорошо известные не только профессиональным аграриям, но и простым любителям садоводства. Однако несомненным рекордсменом по количеству имен в растительном мире является зизифус – растение экзотическое для больше части нашей планеты. Причем во многих странах он сумел приобрести даже не одно, а сразу несколько названий. Ученые подсчитали, что зизифус на сегодняшний день имеет аж 40 имен, среди которых унаби, жужуб, грудная ягода, китайский финик, красный финик, ююба, чапыжник, чайлон, анаб, чилион, джилан джида, планджиба, цзао, янап (или анаб), арнап, илан джида, Христов терновник.

Зизифус для многих народов не просто ценное дерево, а священный символ. Некоторые исследователи считают, что терновый венок Христа был изготовлен из веток зизифуса - они покрыты шипами, которые получили название «Христовы колючки». Мусульмане верят, что дерево зизифуса растет не только на земле, но и в раю, и на его листьях написаны имена всех людей, живущих на нашей планете, поэтому зизифус иногда называют «живой книгой имен».

4 000 лет рядом с человеком

Самые известные имена этого растения – зизифус и унаби.  Зизифус настоящий (Ziziphus jujuba) - субтропическая плодовая культура. Родина этого растения - Китай, а конкретнее - местность в нижнем и среднем течении реки Хуанхэ, хотя Афганистан с этим не согласен и утверждает, что священный зизифус родился на земле афганской.

В Китае зизифус выращивают уже более 4 000 лет. Плоды зизифуса упоминаются в древних текстах известных восточных целителей, которые  советовали использовать унаби для лечения целого ряда заболеваний, от запоров и неврастении до бессонницы, ангин и бронхитов. Известно, что зизифус употребляли в пищу древние китайские монахи и святые индийские отшельники, сушеными китайскими финиками запасались путешественники, намеревавшиеся отправиться в долгое путешествие через пустыню.

Древесина этого дерева ценилась не меньше, чем его плоды. В те давние времена мало какой материал мог соперничать с древесиной унаби по прочности. История донесла до нас сведения о том, что в IV веке нашей эры, когда в Китае пытались изобрести первый вертолет, поворотное авиационное крыло его проектировали именно из древесины зизифуса. Дерево использовали не только для изготовления различных столярных и токарных изделий, но и в качестве дров, позволяющих долго поддерживать в очагах стабильную высокую температуру, необходимую для приготовления самых изысканных блюд.

Ароматные цветки зизифуса, по мнению древних китайцев, обладали мощной магической силой. Считалось, что они способны привлекать девушек и возбуждать любовь, поэтому молодые мужчины украшали цветами унаби свою одежду. Традиционная китайская свадебная церемония и сегодня немыслима без цветов зизифуса. Душистые цветки зизифуса родители ставят в спальне молодоженов в медовый месяц, дабы пожелать молодой семье скорейшего рождения первенца.

Европа познакомилась с зизифусом лишь в начале XIX века. Впечатлениями о вкусе плодов китайского финика с современниками поделился знаменитый английский путешественник сэр Ричард Бекон, который смог откушать унаби во время своего легендарного паломничества в Мекку. Правда, справедливости ради стоит отметить, что экзотический фрукт ему не понравился, его вкус он нашел похожим на «тухлую сливу, незрелую вишню и безвкусное яблоко». Хотя спелые унаби обладают хоть и плотной, но сладкой, часто с легкой кислинкой мякотью. Но, как говорится, на вкус и цвет… Возможно, именно из-за таких отзывов Бекона зизифус долгое время не мог обрести любовь и уважение европейцев. Популярность этого растения в Европе стала расти гораздо позднее, вместе с ростом моды на занятия различными восточными практиками и восточной традиционной медициной, когда стали широко известны лечебные свойства китайского финика.

А вот древесина унаби, благодаря своим уникальным свойствам, мастеровыми людьми были оценена сразу и весьма высоко. На Всемирных выставках долгое время блистал известный мебельщик и искусный резчик по дереву из Флоренции Луиджи Фруллини. Этот знаменитый мастер по дереву предпочитал брать за основу для своих шедевров именно древесину экзотического зизифуса.

Сегодня в Китае насчитывается более 400 сортов этой культуры, посадки ее занимают площадь в 200 тыс. га и являются третьими по величине после яблоневых и цитрусовых садов.

Зизифус как полезное засухоустойчивое растение выращивают Индия, Пакистан, Афганистан, Алжир, Израиль, Египет и страны Кавказа. Последние десятилетия этому растению  уделяют всё больше внимания и в США, Италии, Испании и Франции.

В Россию зизифус завезли во времена СССР где-то в тридцатых годах ХХ века. До сих пор плоды успешно выращивают в Краснодарском крае.

В Никитском ботаническом саду в Крыму создана коллекция крупноплодных китайских сортов зизифуса, всего более 140 образцов, сортов и форм. Лучшие сорта зизифуса были доставлены в крымский Никитский ботанический сад прямо из Китая в 50-х годах прошлого столетия. Экспериментальные посадки зизифуса начались в СССР в 1970-х годах. В них приняли участие десять крымских хозяйств, где зизифус высадили на нескольких гектарах. Деревца прижились в четырех различных почвенно-климатических районах полуострова: в Центральной степной зоне, Западной приморской степной зоне, Восточной степной зоне и Южнобережной зоне. Но самое интересное, выяснилось, что наиболее успешно плодится зизифус у дачников и садоводов-любителей, которые сами могут создавать необходимый микроклимат участка.

Ботанический портрет

Зизифус настоящий (Ziziphus jujuba) – вид колючих листопадных кустарников или деревьев из рода цветковых растений Зизифус (Ziziphus), относящегося к семейству Крушиновые (Rhamnaceae). Род включает 53 вида, из них зизифус настоящий - самый известный и широко распространенный, но также заслуживают упоминания зазифус мавританский (Ziziphus mauritiana) – в настоящее время составляющий один вид с зизифусом настоящим, зизифус лотос, он же унаби африканская или лотосовое дерево (Ziziphus lotus) и зизифус колючий, или Христов терн (Ziziphus spina-christi).

В естественных природных условиях зизифус настоящий произрастает в субтропических и тропических районах Китая, Индии, Афганистана, Ирана и Средней Азии. Встречается также в Гималаях, на Кавказе и в Японии, предпочитая сухие склоны гор.

Это деревья или колючие листопадные кустарники, достигающие в естественных условиях произрастания высоты в 10-12  метров. Древесные виды имеют полушаровидную ажурную крону, кустарниковые – ветвятся у основания, крона у них пирамидальная или широкораскидистая.

Кора у унаби толстая, темно-серая или антрацитово-черная, с неправильными глубокими бороздками. Гладкая у молодых экземпляров, со временем покрывается трещинками.

Ветки делятся на постоянные и однолетние. Постоянные составляют «скелет» унаби, однолетние опадают каждую осень, а весной замещаются новыми. Они гладкие, бордового оттенка. У многих сортов на однолетних ветвях растут колючки. Поскольку плодоносные побеги после созревания плодов опадают, зизифус называют веткопадным деревом.

Листья яйцевидно-ланцетные, кожистые, очередные, блестящие, 3-7 см в длину и 1-3 см в ширину, с зазубренными краями.

Обоеполые, мелкие, диаметром 0,3-0,5 см,  пятичленные звездчатые цветки зизифуса могут быть как одиночными, так и собранными в пучок по 3-5 штук на голых коротких плодоножках, расположенных у основания листьев. Цветки зеленовато-желтые, ароматные. Цветет зизифус обильно, на одном кустарнике может насчитываться до 300 цветочков. Цветение начинается в июле и зачастую продолжается до конца августа, пока стоит жара.

Цветущая ветвь зизифуса настоящего и цветок

Плоды зизифуса – мясистые съедобные костянки. Могут иметь эллипсоидную, округлую, грушевидную или шаровидную форму. Цвет — от желто-красного до темно-коричневого. У диких представителей вида плоды мельче, до 2 см в длину, их масса не превышает 25 г. У культивируемых форм плоды гораздо крупнее, достигают массы в 50 г и длины в 5 см. Незрелый китайский финик имеет бледно-зеленую или бледно-желтую блестящую кожицу, при созревании кожица темнеет, становится темно-красно-коричневой. На кожице некоторых сортов видны светловатые крапинки. Мякоть зизифуса плотная, суховатая, может быть белой или светло-зеленой. Созревшие плоды нежные и сочные. У мякоти, иногда мучнистой, кислый и сладкий вкусы сочетаются в разных вариациях. Косточка небольшая, у отдельных сортов она не развивается полностью, оставаясь полумягкой.

Продолжение  - в статьях:

• Популярные сорта зизифуса
• Выращивание зизифуса на участке и в горшке
• Полезные свойства зизифуса настоящего