В пределах семейства геснериевые эписция близка к узамбарской фиалке. Это великолепное декоративно-лиственное растение с опушенными, красиво раскрашенными листьями. Листья могут быть оливково-зелёного, медно-коричневого цвета, серебристые с прожилками другого цвета или зелёные с рисунком медного или серебристого цвета. Цветение для этих растений второстепенно, но оно тоже весьма привлекательное. Цветки некрупные, могут иметь белую, красную, жёлтую, розово-лиловую окраску. Эписция медно-красная (Episcia cupreata) имеет очень яркие алые цветки, за которые ее называют «огненной фиалкой».
Эписцию несложно выращивать в комнатных условиях, хотя труднее всего выполнить ее высокие требования к влажности воздуха. В оранжереях растение часто используют как ампельное и почвопокровное. В помещении наиболее подходят условия флорариума или палюдариума. Растение не требует холодного периода покоя и легко размножается «усами».
Грунт. В качестве субстрата для эписции можно использовать качественный готовый грунт для сенполий. Можно составить его самостоятельно, смешав следующие компоненты: листовая земля : перегной : торф : песок (2:1:1:1). Грунт должен быть хорошо дренирован по всему объему, поэтому в смесь полезно добавить кусочки древесного угля и резаный сфагнум. Оптимальная кислотность грунта – слабокислая или нейтральная (рН 5,5-6,5).
Пересадка. Растение пересаживают методом перевалки каждый год весной. Горшки подбирают широкие и неглубокие, обязательно с дренажными отверстиями, на дно насыпают дренаж.
Эписция со временем теряет декоративность, ее рекомендуется обновлять каждые 2-3 года, выращивая из черенков или дочерних розеток.
Освещение. Эписция нуждается в ярком рассеянном освещении не менее 8 часов в день, при этом не переносит прямых солнечных лучей. Самое лучшее место для нее – на окнах восточного и западного направления. На южных растение нуждается в притенении от прямого солнца. Может также расти на северных подоконниках, но хуже цветет. От слишком интенсивного света листья тускнеют.
Эписция прекрасно себя чувствует при искусственном освещении, продолжительность светового дня – 12-14 часов.
Температура. Круглый год растение содержат при обычной комнатной температуре, +20… +25°С, не давая ей опускаться ниже +18°С (листья при таких условиях буреют). При температуре ниже +16°С листья становятся ломкими и скручиваются, деформируются цветки. Эписция не переносит резких колебаний температуры воздуха, боится холодных сквозняков.
Полив. Весной и осенью растение поливают обильно, давая подсыхать верхнему слою грунта между поливами. В осенне-зимний период полив сокращают, поливают через 1-2 дня после подсыхания верхнего слоя субстрата. При поливе вода не должна попадать на листья, поэтому удобно использовать нижний полив. Растение очень чувствительно как к переувлажнению, так и к пересушиванию грунта.
Для полива используют тепловатую воду, от холодной на листьях появляются коричневые пятна.
Подробнее - в статье Правила полива комнатных растений.
Влажность воздуха. Эписция требовательна к влажности воздуха, которая должна быть не ниже 50%. Однако, опрыскивать ее по листьям не стоит, опушенные листья от влаги легко загнивают. Для повышения влажности воздуха горшок с растением ставят на поддон с влажным керамзитом или сфагнумом, можно использовать бытовой увлажнитель воздуха, который при этом не должен быть направлен на растение. Очень хорошо эписция чувствует себя в мини-тепличке или палюдариуме.
Подкормки. В весенне-летний период эписцию подкармливают каждые 2 недели органо-минеральным удобрением для сенполий или цветущих растений в половинной от указанной в инструкции норме. Осенью и зимой подкормки не вносят.
Подробнее - в статье Подкормка комнатных растений.
Период покоя у эписции не выражен. В осенне-зимний период растению обеспечивают хорошо освещенное место, поливают умеренно и не подкармливают.
Цветение. Эписции цветут летом и осенью.
Формировка рекомендуется для крупных ампельных сортов. Ползучие побеги растения быстро растут, иногда укореняясь в соседних горшках. После цветения побеги укорачивают, а срезанные розетки укореняют.
Вредители. Возможны мучнистый червец, щитовка, белокрылка, тля, трипс.
Подробнее - в статье Вредители комнатных растений и меры борьбы с ними.
Эписцию размножают семенами, черенками и дочерними розетками весной.
На черенки срезают боковые неразветвленные побеги с 3-4 узлами. Ставят в воду, погружая не более 3-4 см стебля. Корешки появляются через неделю, после чего черенки высаживают в горшочки диаметром 7-9 см. Через 3-4 недели начинается рост новых побегов.
Можно проводить укоренение сразу в почвогрунте, в условиях теплички, желательно при температуре +25°С.
Подробнее - в статье Черенкование комнатных растений в домашних условиях.
Дочерние розетки можно укоренять, не отделяя от материнского растения, подставив им горшок и прикопав стебель.
Фото: Рита Бриллиантова, Нина Старостенко