Ромашки американских индейцев (или новинки в мире эхинацей)

В наши дни ни один миксбордер, создаваемый из красивоцветущих растений, не может обойтись без такого прекрасного травянистого многолетника, как эхинацея.

Эхинацея пурпурная (Echinacea purpurea) - это очень декоративное и неприхотливое в культуре растение с крупными малиновыми цветками. Она предпочитает солнце, но выносит и легкую полутень, засухоустойчивая и зимостойкая. На одном месте эхинацеи, в отличие от наших любимых ромашек (Leucanthemum), могут расти достаточно длительное время. К почвам не требовательна. И это далеко не все ее положительные качества. Давным-давно на ее родине американские индейцы использовали это удивительное растение для приготовления лечебных настоек и отваров, как средство против укусов насекомых и змей. Их употребляли для повышения сопротивляемости организма болезням. Эти ее качества используются медиками и фармацевтами и в наши дни. В медицине чаще используются корневища, хотя находят применение также цветочные головки, семена и сок всего растения. Эхинацея наиболее известна как иммуностимулирующее средство, ее часто включают в средства против гриппа, простуды, воспалений и инфекций.

Echinacea angustifolia	Echinacea pallida

В некоторых источниках до сих пор можно встретить эхинацею под названием рудбекия пурпурная (Rudbeckia purpurea), хотя в современной ботанике эти два рода разделены. Листья эхинацей - овально-узкие, опушенные, зубчатые, с прожилками, зеленого цвета, иногда с пурпурным оттенков у основания. Цветки крупные, с лучевым расположением лепестков и шишкообразной выступающей "щетинистой" сердцевиной. Эта сердцевина (цветоложе) и дала название растению: по-гречески ?ch?nos означает еж. Цветки появляются на пряморастущих жестких стеблях, которые достигают в среднем 1,5 м в высоту у Эхинацеи пурпурной. Некоторые сорта растения обладают душистыми цветками.  В качестве целебного растения выращивают Эхинацею пурпурную (Echinacea purpurea), Эхинацею узколистную (Echinacea angustifolia) и Эхинацею бледную (Echinacea pallida). В качестве декоративного растения чаще выращивают Эхинацею пурпурную и Эхинацею странную (Echinacea paradoxa), на их основе в основном разработаны современные сорта и гибриды растения. Эхинацея пурпурная обладает крупными изысканными цветками (до 12 см в диаметре) с коричневатой, возвышающейся как купол, сердцевиной. Эхинацея странная - единственная в роду желтая эхинацея, ее особенностью также является более низкая морозостойкость, чем у других эхинацей.

Little Giant	Echinacea purpurea
Echinacea paradoxa	Raspberry Tart

Однако садоводы предпочитают сажать в миксбордеры не только видовое растение, но и ее многочисленные сорта, обладающие высокими декоративными качествами, хотя и менее устойчивыми для средней полосы России. Сортовые эхинацеи предпочитают плодородный грунт и полное солнце. Отрастают весной они поздно, поэтому их нежелательно использовать как растения переднего плана миксбордера, зато они будут украшать его своими цветками в течение 1,5-2 месяцев с июля до самых заморозков. Сортовые эхинацеи достаточно дорогое удовольствие, но, при условии качественного ухода и соблюдения условий посадки вы будете наслаждаться их быстрым ростом и прекрасным цветением в течение многих лет. В палитре окраски цветков эхинацеям нет равных: помимо пурпурных, розовых и белых, существуют сорта с оранжево-лососевыми и зеленовато-лимонными цветками, при этом необыкновенно красив контраст окраски лепестков и центра цветка. К этому нужно прибавить и многообразие форм самих цветков, а также их размер и высоту цветоносов.

Рассмотрим поподробнее низкорослые сорта эхинацеи пурпурной, высотой до 40 см.

Kim's Knee High	Indiaca

«Little Giant»  имеет лилово-пурпурную окраску, «Raspberry Tart» - красно-пурпурно-коричневую,  «Kim's Knee High» имеют поникающую форму светло-розовых лепестков. Эти растения смело можно сажать на передний край цветника.

А вот для среднего ряда подойдут сорт со средней высотой цветоносов – 60-80 см:

Echinacea purpurea «Alba» цветет с июля по сентябрь крупными корзинками белых с коричневой серединой цветков.

Эхинацея пурпурная «Indiaca» высотой 75 см, будет украшать цветник с июня по август, цветки необыкновенной формы  и окраски: цветки язычковые - розовые, трубчатые оранжево-коричневые, собраны в крупные корзинки. Язычковые расположены у основания корзинки по окружности и на верхушке.

Эхинацея пурпурная «Leuchtstern» высотой 80 см, цветет с июня по август, цветки одиночные крупные, пурпурно-красные с жёлтовато- коричневым центром.

Leuchtstern	Ruby Glow
Magnus	Prairie Frost

Эхинацея пурпурная «Magnus» высотой 90 см цветет с июля по сентябрь одиночными тёмно-малиновыми с оранжево-коричневым выпуклым центром крупными цветками.

Эхинацея пурпурная «Ruby Glow» высотой 60 см цветет в июле-сентябре, Цветки язычковые, одиночные, крупные, пурпурно-красные с жёлто-зелёным центром.

Сорт «Prairie Frost» - первый сорт с пятнистой листвой, высота не превысит 80 см, цветки с розово-пурпурными лепестками и бронзово-коричневым центром.

Сорт «Art's Pride» - эхинацея с персиково-оранжевыми лепестками.

Art's Pride	White Swan
The King

Сорт «White Swan» ("Белый лебедь") имеет эффектную белую окраску и высоту не более 90 см.

Сорт «The King» - гигантское по высоте (от 150 до 220 см) растение с огромными красновато-розовыми цветками (до 15 см в диаметре).

В таком многообразии каждый может найти растение себе по душе.