Брахихитон

Брахихитон в оранжерее. Фото: Ольга Иванова

Род Брахихитон (Brachychiton) относится к семейству Мальвовые (Malvaceae), ранее входил в семейство Стеркулиевые (Sterculiaceae), которое теперь включено в семейство Мальвовые. Насчитывает 38 видов растений, большинство из которых произрастает в Австралии, ряд видов - в Юго-Восточной Азии и на о-вах Океании.

Название рода происходит от греческих слов brachys (короткий) и chiton (туника), очевидно, указывает на короткие волоски, покрывающие семя.

Это кустарники 1 м и более или крупные деревья до 45 м высотой. Стволы имеют характерные вздутия, служащие резервуаром питательных веществ на случай неблагоприятных условий, за которые брахихитоны называют «бутылочными деревьями». Листья цельные или пальчато-лопастные, в основании обычно от клиновидных до усеченных или сердцевидных, по краю цельные или зазубренные, с пальчатым или перистым жилкованием. Соцветие пазушное или верхушечное - одиночная кисть или метелка. Растения однодомные, мужские и женские цветки располагаются на одном растении. Цветки колокольчатые, из одного ряда лепестков, у большинства видов яркоокрашенные. Женский цветок имеет пять отдельных пестиков. Плоды – деревянистые листовки, снаружи голые, внутри звездчато-волосистые. Семена с короткими волосками.

Брахихитон Бидвилла (Brachychiton bidwillii) – родом из сухих тропических районов Восточной Австралии.

Кустарник до 2 м высотой, иногда небольшое одноствольное деревце до 4 м высотой. Имеет типичное бутылкообразное утолщение ствола. Листья пятилопастные, войлочноопушенные, опадают непосредственно перед цветением, усиливая зрелищность цветения. Цветки колокольчатые, до 30 мм в длину и 15 мм в ширину, от оранжево-красного до лососево-розового цвета, собраны в соцветия. По мере старения растений цветение усиливается, и примерно через 8 лет становится очень впечатляющим, демонстрируя «букеты» из 50 цветков, почти покрывающих ствол, и отдельные цветки на ветках. Листовки густо ржавоопушенные, около 7-12 см длиной, содержат ряды черных семян, покрытых ломким опушением.

Есть карликовые формы не более 0,5 м высотой.

Брахихитон Бидвилла

Брахихитон кленолистный (Brachychiton acerifolius) - эндемик тропических и субтропических регионов восточного побережья Австралии.

Крупное листопадное дерево с пирамидальной кроной 15-35 м высотой. Ствол гладко цилиндрический, зеленый или серо-зеленый цвета, часто сужающийся без разветвлений к самой верхушке дерева. Листья очередные,  на длинных черешках, до 30 см длиной и 25 см шириной, простые, различные по форме - от цельных и яйцевидных до 5-лопастных, глянцево-зеленые, голые. Соцветия - крупные, конечные, метелкоподобные щитки с чашеобразными, яркими кораллово-красными цветками, 2,5-3 см в диаметре. Цветет летом.

Брахихитон кленолистный

Брахихитон наскальный, или скальный (Brachychiton rupestris), Бутылочное дерево Квинсленда – произрастает в австралийском Квинсленде.

Листопадное дерево высотой 10-25 м, с толстым стволом (на высоте груди до 3,5 м). Листья простые, узкие, или разделенные на несколько узких листовых пластинок до 11 см длиной и 2 см шириной. Цветки кремового цвета.

Имеет карликовые формы.

Брахихитон наскальный

Брахихитон тополёвый

Брахихитон разноцветный

Брахихитон тополёвый (Brachychiton populneus), синоним -  Брахихитон разнолистный (Brachychiton diversifolius) – встречается в Австралии в различных средах обитания – от прибрежных до полузасушливых областей.

Небольшое или среднее вечнозеленое дерево, широкое, продолговатое, густоветвистое, 6-20 м высотой. Листья овальные, заостренные, 4-12 см длиной, от цельных до 3-9-лопастных на одном дереве, темно-зеленые, глянцевые. Цветки в конечных или пазушных щитках, колокольчатые, 1,5 см в диметре, варьируют по окраске от зеленых до кремовых и розовых. Лепестки имеют коричневые или красные пятна. Цветет летом.

Брахихитон разноцветный (Brachychiton discolor), Кружевное дерево – растение тропических лесов Восточной Австралии.

Полувечнозеленое или листопадное дерево до 10-30 м высотой, с толстым светло-зеленым прямым стволом. Листья на длинных черешках, 10-20 см длиной, 3-7-дольчатые, опушенные, снизу беловатые, сверху средне-зеленые. Соцветия густые, пазушные метелкоподобные щитки. Цветки колокольчатые, розовые, 3-4 см диаметром. Цветет в июне-августе.

О выращивании - в статье Брахихитон - живая скульптура.