Гранат

Гранат (Punica) - небольшой род, состоящий всего из двух видов и входящий, на основании недавних филогенетических исследований, в семейство Дербенниковых (Lythraceae), ранее помещался в отдельное семейство Гранатовые (Punicaceae), ныне упраздненное.

Название рода происходит от латинского названия растения - punicum malum – пуническое яблоко.  Poeni, или Puni - так называли финикийцев-карфагенян, поставлявших лучшие плоды этого дерева.

Гранат обыкновенный (Punica granatum)

Гранат сокотранский (Punica protopunica) является эндемиком острова Сокотра. Листопадное дерево высотой 2,5-4,5 м, часто колючее. Листья темно-зеленые, глянцевые, супротивные, около 3 см длиной. У него розовые, а не красные цветки, а плоды мельче и менее сладкие, чем у граната обыкновенного, при созревании желто-зеленые или буро-красные.

Гранат обыкновенный (Punica granatum) – наиболее известный и единственный культивируемый вид граната. Видовое название происходит от латинского слова granatum, что означает «зернистый». Его родиной считается область от Ирана до Северной Индии.

Гранатовая роща в индийских Гималаях

Это  небольшое листопадное многоствольное дерево или кустарник, достигающее 6-10 м высоты. В тропическом климате может оставаться вечнозеленым. Ветви колючие, тонкие. Листья супротивные, иногда собраны в мутовки, глянцевые, узко-продолговатые, цельные, 3-7 см длиной и около 2 см шириной. Цветки ярко-красно-оранжевые, 3 см в диаметре, с 3-7 лепестками. кувшинообразные, с длинным пестиком (после опыления завязывают плоды), или колокольчатые, с коротким пестиком (плодов не образуют). Чашечка окрашенная, кожистая, с несколькими лопастями. Цветки появляются в течение всего лета по одному или по несколько штук на концах побегов. Шаровидные плоды, имеющие свое название - гранатина, созревают в Северном полушарии с сентября по февраль, в Южном полушарии - с марта по май. Это крупные ягоды, у некоторых сортов до 15-18см в диаметре, с кожистым околоплодником. Кожура оранжево-желтая, бурая или красная. Семена многочисленные, от 200 до 1400  в одном плоде, располагаются в 6-12 камерах. Каждое семя окружает съедобная, насыщенная соком мякоть – саркотеста.

Гранатовые деревья  долговечны,  возраст некоторых экземпляров превышает 200 лет. Они засухоустойчивы и могут выращиваться в сухих районах со средиземноморским климатом. Культивирование гранатов  лучше всего удается в местах с длинным жарким и сухим летом и прохладной зимой. В более влажных областях растения могут поражаться грибными заболеваниями корней. Они терпимы к песчаным, глинистым, кислым и даже щелочным почвам. Гранаты могут переносить кратковременные похолодания, вплоть до -12°C.

На Ближнем Востоке, в Южной Азии и Средиземноморском регионе они выращиваются уже в течение нескольких тысячелетий.

Гранат обыкновенный (Punica granatum)

Гранат обыкновенный (Punica granatum)

Плод граната был обнаружен в гробнице придворного женщины-фараона Хатшепсут в Египте, в месопотамских клинописях гранаты упоминаются с середины третьего тысячелетия до нашей эры.

Гранат неоднократно упоминается в Библии, в Ветхом Завете, он используется как олицетворение благословения и процветания, плодородия и плодоносности, а гибель гранатовых деревьев рассматривается как Божье наказание. Гранат был одним из излюбленных мотивов в архитектуре и прикладном искусстве. Существует несколько изображений Богородицы с Младенцем Иисусом, с плодом граната в руках.

Как плодовая культура, гранаты сегодня широко выращиваются по всему Ближнему Востоку и Кавказу, в северной и тропической Африке, в Индии, Центральной Азии, более сухих частях Юго-Восточной Азии  и Средиземноморского бассейна, в некоторых частях Аризоны и Калифорнии. Насчитывается около 500 сортов, хотя один и тот же сорт может иметь несколько названий, в зависимости от места выращивания.

Плоды используются для приготовления сока, при выпечке, в гарнирах, соусах, коктейлях и алкогольных напитках. Издавна гранат применяется в народной медицине. Все части растения содержат алкалоид пеллетьерин, который парализует ленточных червей и употребляется  как  глистогонное средство. Гранат также богат танином, что делает его эффективным вяжущим средством. Обладает  антибактериальным, противовирусным действием, настойки и экстракты  используются для наружного лечения язв и инфекций горла. Высушенную кожуру плода применяют для лечения амебной дизентерии и диареи. Однако использовать эти средства следует с осторожностью, при передозировке проявляется токсичность.

Из граната можно получить красные, черные или желтые красители.

Взрослые экземпляры могут демонстрировать скульптурные витые фигуры с несколькими стволами и орнаментальную общую форму, поэтому в средиземноморском климате гранаты выращивают  как  декоративные деревья в парках и садах, из них делают живые изгороди. Благодаря  красивым цветкам и необычной скрученной коре у  старых экземпляров, гранат является популярным деревом для выращивания в стиле бонсай и, хотя растение и не встречается в природе этих мест, в Корее и Японии было выведено много новых сортов. В прохладном климате - это классическое кадочное растение, а карликовые и махровые сорта выращивают в горшках.

Размножаются гранатовые деревья посевом семян, но выросшие из них растения могут отличаться от родительских форм. Для сохранения сортности используют вегетативное размножение укоренением черенков или отводками, а у густомахровых сортов это - единственный способ размножения, их репродуктивные органы преобразовались в дополнительные лепестки, что привело к отсутствию плодов.

Гранат обыкновенный (Punica granatum)

Сорта граната обыкновенного

• Nana (Punica granatum nana) - карликовая разновидность граната обыкновенного, которая чаще всего выращивается в качестве декоративного растения в садах и контейнерах и используется для создания бонсай. Впервые описан в 1803 году. Этот культивар обычно растет не более 60-120 см в высоту и ширину, но обрезкой можно ограничивать рост до 30 см. Он не только карликовый по росту, но даже его цветки, листья и плоды отличаются малыми размерами. Листья около 2,5 см длиной, при раскрытии сначала бронзового цвета, позже становятся ярко-зелеными, а осенью приобретают желтую окраску. В прохладных условиях это листопадное растение, в теплом климате или помещении может оставаться на зиму с листьями. Цветы с оранжево-красным венчиком в изобилии появляются в течение всего лета, а осенью образуются небольшие, около 5 см в диаметре, плоды, которые сохраняются на растении всю зиму. Эти фрукты съедобны, но слишком кислые, чтобы ими можно было лакомиться.

Существует несколько сортов  граната, которые выращивают только ради эффектных цветков.

• Chico – с махровыми красными цветками, которые распускаются в течение всего лета, но без образования плодов. При помощи обрезки можно сдерживать размеры в пределах 60 см.
• Legrellei - Плотный кустарник или небольшое дерево высотой 2,5-4 м. Цветки махровые, кораллово-красные, окантованы и пронизаны кремово-белыми полосками. Листва глянцевая, ярко-зеленая. Плодов не завязывает.
• Flore Pleno – декоративный сорт, не дающий плодов, но обладающий прекрасными ярко-красными махровыми, 5-6 см в диаметре, цветками, похожими на гвоздику. Вырастает до 3-4 м, но при помощи обрезки легко поддерживать небольшие размеры деревца.
• Alba Plena имеет махровые белые цвеки. Плодов не завязывает. Может вырастать до 3-4,5 м.
• Luteum Plenum – кустарник, достигающий 2-4 м в высоту при ширине кроны около 1 м. Листья ярко-зеленые, медные или красноватые в молодом возрасте. Большие махровые желтые цветки появляются с июня по сентябрь. Плодов не образует.
• Nochi Shibari – с махровыми темно-красными цветками. Без плодов.

О выращивании - в статье Комнатный гранат: выращивание, размножение.

Фото: Рита Бриллиантова, Нина Старостенко