Вашингтония

Вашингтония (Washingtonia) – небольшой род пальм в семействе Арековые (Arecaceae), состоящий всего из двух видов - Вашингтонии нитеносной и Вашингтонии мощной. Оба вида происходят из субтропиков - засушливых пустынных районов юго-запада США и северо-запада Мексики.

Род получил свое название в честь первого президента США Джорджа Вашингтона.

Это очень крупные прямостоячие одноствольные пальмы с быстрым темпом роста. Колоннообразные сероватые стебли могут достигать 20-35 м высотой. На вершине ствола находится компактная и густая крона, состоящая из крупных веерных листьев, сидящих на длинных, до 2 м, вооруженных по краю зубцами, черешках. Листовые пластинки округлые, глубоко рассечены на 40-60 сегментов, концы которых свободно поникают. Старые листья долго сохраняются на растении, образуя густую «юбку», где поселяются многие виды мелких животных. Такие скопления сухих листьев часто служат причиной пожаров, поэтому в населенных пунктах юбки таких пальм регулярно убираются городскими службами. На месте опавших листьев остаются круговые рубцы. Цветки обоеполые, кремово-белые, собраны в большие ветвистые соцветия, которые, свешиваясь, выступают за пределы кроны. После опыления завязываются овальные черные блестящие плоды.

Плоды съедобны и употребляются в пищу в сыром виде или измельчаются в муку для выпечки. Из листьев изготавливают сандалии, шляпы и другие поделки.

Вашингтонии непритязательны к почвам, предпочитают расти на прямом солнце, хорошо переносят жару и могут пережить небольшие отрицательные температуры, устойчивы к засухе. Благодаря таким природным адаптациям эти пальмы оказались самыми широко распространенными садовыми растениями в мире, особенно в пустынях и средиземноморских районах. Можно встретить их и на Черноморском побережье Кавказа, в Закавказье и Средней Азии. Но максимальных размеров эти пальмы достигают только у себя на родине, в самых благоприятных для них условиях.

Вашингтония нитеносная

Вашингтония нитеносная (Washingtonia filifera) произрастает в Аризоне, Калифорнии, Флориде, на Гавайях, на северо-западе Мексики, штате Невада, и в Новом Южном Уэльсе в Австралии, в пустынных и засушливых районах по берегам ручьев и каньонов, где присутствуют грунтовые воды. Этот вид часто называют Калифорнийской веерной пальмой. Вашингтония нитеносная - одна из самых часто выращиваемых пальм в субтропическом климате.

Массивный серый ствол, покрытый шрамами от опавших листьев, может достигать до 20 м высоты и до 1-1, 5 м в диаметре. У этого вида стебель значительно утолщен у основания. Крона может держать до 30 серо-зеленых веерных листьев, каждый из которых 1-2 м в диаметре. Черешки листьев взрослых пальм покрыты по краям изогнутыми шипами. У этого вида остатки белых нитевидных волокон между долями листа сохраняются на протяжении всей жизни листа, отсюда видовое название - нитеносная. Старые листья опускаются вниз и надолго сохраняются на стволе, образуя юбку до самого низа пальмы. Вашингтония нитеносная истинно пустынная пальма, более засухоустойчива, более устойчива к похолоданию при условии сухости грунта, чем вашингтония мощная, но плохо переносит прохладный и сырой климат.

Вашингтония мощная

Вашингтония мощная (Washingtonia robusta) произрастает в пустынных горных долинах и ущельях Соноры и Нижней Калифорнии в Мексике. Распространена также в Калифорнии, Флориде, на Гавайях, на острове Реюньон и в Испании. Ее часто называют Мексиканской веерной пальмой.

Эта пальма достигает высоты более 30 метров. Ствол серый, с менее выраженным утолщением у основания, со шрамами от опавших листьев. Старые листья у этого вида опадают значительно быстрее, не образуя такую длинную юбку. Листья глянцевые, темно-зеленые, с изящно поникающими листовками, достигают 1.5 м в диаметре, располагаются в кроне на макушке дерева. Черешки до 0,9 м, с оранжевыми пилообразными прочными шипами по краям.

Вид обладает очень высокими темпами роста среди пальм, в благоприятных условиях может давать годовалый прирост более метра. Он больше подходит для влажного климата.

При скрещивании этих двух видов вашингтоний получили гибрид, который назвали вашингтония филибуста (Washingtonia x filibusta). Считается, что он должен достаточно хорошо расти в прохладном климате с влажной зимой, совмещая влагостойкость вашингтонии мощной и морозоустойчивость вашингтонии нитеносной.

Из-за крупных размеров в домашних условиях можно содержать только молодые экземпляры вашинтоний. Трудности в содержании дома могут быть обусловлены также недостатком света в помещении и отсутствием прохладной зимовки.

О выращивании - в статье Вашингтония: уход в домашних условиях.