Банан: знакомый незнакомец

Рубрика: Статьи раздела

Он как месяц и как рог,
Шкурка словно осьминог.
Прибыл к нам из тёплых стран
Этот странный фрукт банан.

Лидия Слуцкая

Наступающий 2016 год по восточному гороскопу будет находиться во власти Огненной Обезьяны. У большинства из нас это существо в первую очередь ассоциируется с бананом. А что мы знаем о бананах? Чаще всего не очень много. Попробуем разобраться, что представляет собой этот фрукт, и сегодня являющийся для нас «заморским» в силу нашего климата.

Бананы на рынке в Индии

Начать стоит с того, что банан (Musa) является самым популярным из выращиваемых фруктов в мире. Среди выращиваемых человечеством культур он занимает четвертое место в мире, уступая только рису, пшенице и кукурузе.

Банан - род многолетних травянистых растений семейства банановые (Musaceae), родиной которых являются тропики Юго-Восточной Азии. Род объединяет свыше 40 видов, распространенных, главным образом, в Юго-Восточной Азии и на островах Тихого океана.

В настоящее время широко культивируются в тропических странах различные сорта стерильного триплоидного культигена Musa × paradisiaca (искусственного вида, созданного человеком и не встречающегося в дикой природе), который является гибридом банана заостренного (Musa acuminata), банана Бальбиса (Musa balbisiana) и реже банана Маклая (Musa maklayi).

Представители рода - травянистые растения высотой от 2 до 9 м и выше, что делает их одними из самыми высоких (наряду с бамбуками) трав в мире. А самым высоким растением из рода банан считается вид Musa itinerans, который может достигать 12 м.

Банановые растения в Египте

Плоды представляют собой толстокожую, многосемянную ягоду, размер, цвет и форма которой может значительно различаться в зависимости от вида или сорта, но чаще всего они имеют продолговатую цилиндрическую или трехгранную форму, выпрямленную или слегка закругленную. Длина плода находится в пределах от 3 до 40 см, толщина - от 2 до 8 см. Между прочим, цвет кожицы банана также может быть разным, кроме столь привычного нам желтого, он еще может быть зеленым, красным и даже… серебристым. Мякоть плода может иметь белую, кремовую, желтую или оранжевую окраску. В недозрелом состоянии мякоть банана довольно твердая и клейкая, но по мере созревания она становится мягкой и сочной.

У культурных форм плод часто лишен семян и растение способно размножаться только вегетативно. У дикорастущих растений мякоть плода наполнена большим количеством округлых либо заостренных твердых семян длиной 3-16 мм, которые по своей массе могут превышать массу самой мякоти! Всего на одной оси может располагаться до 300 плодов с общей массой до 60 кг.

Банан - одно из самых древних культивируемых растений. Свое долгое путешествие по миру он начал с островов Малайского архипелага, где его употребляли в пищу в очень далекие от нас времена. Зигзаги банановой кругосветки заслуживают отдельного повествования.

Одно из первых письменных упоминаний бананов содержится в древних индийских рукописях «Махабхараты» и буддийском каноне на языке пали, относящемся к V—VI векам до н. э. Позднее бананы уже довольно часто упоминаются в древних рукописях на разных языках древнего мира.

Цветущий и плодоносящий банан в Индии

Плодоношение банана в Индии

Если в тропиках бананы быстро распространились и завоевали народную любовь, то в европейских и американских странах из-за умеренного климата они еще очень долгое время оставались экзотической «заморской» диковиной, поскольку перевозка их довольно сложна. Одно из основных требований к их транспортировке и хранению является поддержание постоянной температуры не выше +14°C. Лишь во второй половине XIX века, с развитием систем перевозок товаров: появлением первых холодильных установок и строительством железных дорог, появилась возможность доставки этих фруктов на северные рынки сначала США, а затем и Европы. Даже сегодня далеко не все сорта бананов пригодны для экспорта, и многие страны – крупные производители этой культуры - такие как Китай, Индия, Таиланд и Бразилия, выращивают бананы только для внутреннего потребления либо экспортируют их в незначительных количествах.

Именно с появлением возможности экспорта бананов в страны с умеренным климатом начинается развитие «банановой» индустрии во второй половине XIX века. В настоящее время бананы выращивают практически во всех странах с влажным тропическим климатом, главным образом, в развивающихся экономиках. Показательно, что по объему продукции Индия и Китай занимают лидирующие позиции в мире по производству этой культуры, хотя не занимаются экспортом этой продукции, а выращивая ее лишь для внутреннего потребления. Около 80% всего экспорта приходится на страны Латинской Америки — в основном это Эквадор, Коста-Рика, Колумбия и Гватемала. Для многих небольших островных государств бананы являются основным поставщиком доходов от экспорта.

Все съедобные сорта бананов условно можно разделить на две основные группы: десертные, употребляемые в пищу, главным образом, в сыром или сушеном виде, и плантайны (или платано), которые перед употреблением требуют обязательной термической обработки.

Нетрудно догадаться, что мы с вами знакомы со вкусом именно десертных бананов, мякоть которых очень сладкая на вкус, питательная и полезная, так как содержит большое количество углеводов, витамина C и набор необходимых организму минеральные вещества, таких как фосфор, железо, калий, кальций и магний.

Платано (от исп. plantar - сажать) - как правило, плоды с зеленой или красной кожурой и крахмалистой, довольно жесткой и несладкой мякотью; перед употреблением в пищу их жарят, варят или обрабатывают паром. Плантайны часто используют в качестве корма для домашнего скота.

Бананы на рынке в Индии

Сорта бананов

Всего известно около 500 культивируемых сортов бананов, однако часть из них мало распространена либо более не культивируется по причине поражения болезнями.

Самые известные сорта съедобных бананов: Айс-Крим, Леди Фингер, Робуста, Раджапури, Майсур, Кавендиш.

На сегодняшний день самый популярный сорт бананов – Кавендиш, хотя лидерство свое он завоевал благодаря относительной простоте транспортировки и длительности хранения, а отнюдь не из-за выдающихся вкусовых качеств. А в середине XX века лидером среди десертный сортов считался Гро-Мишель, обладавший замечательным вкусом и насыщенной сладостью, но самое опасное заболевание банана - «панамская болезнь» - практически уничтожило данный сорт. На данный момент подобная участь всерьез грозит и бананам сорта Кавендиш.

Самая большая в мире коллекция бананов, включающая в себя более 470 сортов и около 100 видов, собрана в муниципалитете Ла-Лима в Гондурасе.

Бананы на рынке в Индии

Использование в кулинарии

В странах, где бананы из-за климатических условий не выращиваются, этот фрукт чаще всего выступает в свежем виде в качестве десерта, либо используется в качестве добавок в различные кондитерские изделия, мороженое и сладкие напитки. Однако в тропиках чаще всего находят применение плантайны. Около 80% всех культивируемых бананов относятся именно к этой категории. В тропических странах их варят, жарят, консервируют. В национальных кухнях стран Латинской Америки и на островах Карибского моря плантайны чаще всего выступают в роли гарнира к различным блюдам.

Интересно, что в Индии, помимо плода банана, в пищу употребляются также молодые побеги растений и цветок соцветия: либо в сыром виде после макания в соус, либо в вареном виде в супах и подливах.

Цветение банана в Непале

Цветы банана в супермаркете в Индонезии

Применение в медицине и косметологии

Полезные свойства бананов известны человеку уже несколько тысячелетий. На сегодняшний день все части растений находят применение в медицине. Банановая мякоть используется в косметологии для приготовления питательных, увлажняющих и смягчающих масок для лица и волос. Целебные свойства банана изучены и подтверждены современными исследованиями.

Хозяйственное применение банана

Кроме пищевого, банан имеет и существенное хозяйственное применение. Ложные стебли этого растения используют при строительстве плотов, изготовлении подушек для сидений и рыболовных снастей. Высушенную кожуру бананов используют как черное красящее вещество для кожаных изделий и применяют при изготовлении мыла.

Банановые листья – важная часть церемоний буддистской и индуистской культур. Кроме того, листья банана часто выступают в качестве подносов или тарелок для традиционной южно-азиатской пищи. В странах Латинской Америки банановыми листьями покрывают крыши и даже завертывают в них сигареты.

Выбираем бананы

Сегодня в наших магазинах бананы продаются круглый год. Чтобы не ошибиться при выборе, стоит обращать внимание на хвостик банана: он должен быть чуть зеленоватым, упругим и без признаков гниения. Шкурка банана не должна иметь повреждений и темных вмятин. Если банан упругий, но на шкурке есть небольшие темные пятнышки – это не признак порчи, а признак переспелости.

Недозревшие бананы нужно оставить на 1-2 дня при +20+22°С. Идеальной же температурой для хранения бананов является +13°С.

Если вы еще не пробовали готовить «серьезные» блюда с бананом, то встреча Года Огненной Обезьяны – самое подходящее время для подобного эксперимента. В нашем новогоднем меню: