Драцена

Род Драцена (Dracaena) принадлежит семейству Агавовые (Agavaceae), включает в себя 150 видов древесных и кустарниковых растений, обитающих главным образом в тропических и субтропических областях Африки и на близлежащих островах, значительная часть видов встречается в Южной и Юго-Восточной Азии, и лишь некоторые встречаются в тропической Америке, в Австралии и в Новой Гвинее. По некоторым данным драцены выделены в собственное семейство Драценовые (Dracenaceae), насчитывающее 80 видов.

Драцены - преимущественно небольшие вечнозеленые древовидные растения. Имеют относительно тонкий, простой, неветвистый ствол, на котором тесно друг к другу расположены сидячие, длинные, кожистые листья. С возрастом листья отгибаются вниз и опадают, ствол оголяется, на нем остаются хорошо заметные листовые рубцы. Листья остаются на верхушке ствола в виде верхушечной розетки.

Есть среди драцен и крупные деревья с очень толстым, ветвящимся в верхней части, стволом. Такой вид имеет знаменитое драконово дерево - Драцена канарская (Dracaena draco). Встречается она на Канарских островах, на Мадейре, островах Зеленого Мыса. Произрастает "древо драконов" на крутых горных склонах на высоте 100-400 метров над уровнем моря. Именно этой драцене род обязан своим названием - в переводе с греческого "drakaina" означает "самка дракона" .

При сравнительно небольшой высоте ствола (около 20 м) его толщина в обхвате достигает 8-15 м. Небольшая компактная крона состоит из множества коротких ветвей, каждую из которых венчает розетка длинных, линейно-мечевидных, кожистых листьев. И правда есть сходство с мифическим существом - драконом. А у старых драцен ствол обрастает воздушными корнями и источает красный смолистый сок, который называют "кровь дракона".