Гаультерия

Гаультерия лежачая (Gaultheria procumbens)

Род гаультерия (Gaultheria) принадлежит к семейству вересковые (Ericaceae) и объединяет, по последним данным, 141 вид растений. Роду в 1748 году присвоено имя канадского врача Жана-Франсуа Готье (Jean François Gauthier), взятое, правда, в неправильной транскрипции.

Объединяет вечнозеленые кустарники, произрастающие в Северной и Южной Америке, в Юго-Восточной Азии, Малайзии, Новой Зеландии и Австралии. Множество интересных видов произрастает в Китае. Среди них есть как почвопокровные виды высотой до 10 см, так и кустарники до 2,5 м, и даже небольшие деревья до 6 м высотой (всего 1 гималайский вид). Многие североамериканские виды приспособились жить на болотах.

Все гаультерии имеют очередные простые яйцевидные или эллиптические кожистые листья. Цветут бокальчатыми повисающиси белыми или розовыми цветками, одиночными или в верхушечных соцветиях, напоминающими цветки грушанки. Образуют шарообразные плоды, у большинства они мясистые, но сухие, белого, розового или синеватого цвета.

Из всего разнообразия видов на территории нашей страны – на Сахалине и Курильских островах (кроме того, в Японии), встречается только один - Гаультерия Микеля (Gaultheria miqueliana) – небольшой прямостоячий вечнозеленый кустарничек  до 25 см высотой с белыми ягодами. Этот вид редок не только в культуре, но и в ботанических садах.

Наиболее доступна из всех гаультерий –  Гаультерия лежачая (Gaultheria procumbens), поставляемая в качестве горшечного растения в зимний период. Она имеет привлекательные алые ягоды и красивую ароматичную листву. Это единственный вид, имеющий съедобные плоды. Вид североамериканчкого происхождения, имеет длительную историю использования не только в качестве декоративного, но и в качестве лекарственного растения и заменителя чая. До сих пор не утратил своего значения для пищевой, фармацевтической и косметической промышленности. Может выращиваться в средней полосе России, хоть и труден в культуре.

Подробнее о ней – в статье Гаультерия лежачая дома и в саду.

Другой широко известный вид гаультерии - Гаультерия шаллон, или Салал  (Gaultheria shallon), ареал распространения которого простирается от Северной Америки до Чили и Аргентины. Это кустарник высотой до 50 см с крупными, 5-12 см длиной, красивыми, яйцевидными листьями. Растение встречается в российских ботанических садах. Но гораздо большую известность оно приобрело среди флористов, которые ценят салал за  кожистую, долго сохраняющуюся в воде, листву. Ее еще называют Лимонный лист за приятный цитрусовый аромат при растирании. Налажено ее промышленное выращивание для получения декоративной зелени.

Фото: Рита Бриллиантова